È facile distinguere tra sbarre in rame stagnato-e zincato-. Lo stagno e lo zinco hanno aspetti diversi; lo stagno è più brillante e più bianco dello zinco. Lo stagno è un metallo di transizione a basso-punto di fusione-con una lucentezza bianca-leggermente bluastra, mentre lo zinco è un metallo di transizione grigio chiaro. Sono facilmente distinguibili dal confronto.
La stagnatura è comunemente utilizzata sulle sbarre in rame. Le sue funzioni sono duplici: prevenire l'ossidazione e migliorare la superficie di contatto delle connessioni delle sbarre in rame. Inoltre, l'interfaccia stagno-rame forma una lega, migliorando l'adesione della placcatura. Lo stagno ha anche una buona conduttività elettrica.
La zincatura generalmente non viene utilizzata sulle sbarre in rame. Lo zinco è un metallo reattivo, tipicamente utilizzato per la protezione dalla corrosione sulle superfici in acciaio. La placcatura dello zinco sulle sbarre di rame creerebbe un effetto di cella galvanica tra il rame e lo zinco, influenzando la conduttività elettrica e la durata della sbarra, non riuscendo così a fornire protezione.